借春节假期，我决定去英国看望一下留学的女儿。
经过13个小时的飞行，我抵达伦敦机场，走出机场时是英国早上5点钟，天还是黑的。搭乘“的士”前来接我的女儿活蹦乱跳地跑过来把我抱住，兴奋不已。
为了能和女儿多聊聊天，多给她一点久违了的母亲的关爱，我陪伴她住在了研究生宿舍。整整10天，从早到晚与留学生们同吃同住，对他们的生活有了较多的了解。
我女儿住的这一层有来自美国、约旦、韩国、日本、法国、俄罗斯、泰国等不同国家的学生。他们每天各忙各的，休息时间和课程都不相同，因此从上午9点到11点，都有人起床和吃早饭。早饭很简单，他们基本都是吃几片烤面包和香肠，喝杯咖啡奶。他们普遍习惯了每天只吃两顿饭，晚饭大约在晚8点至12点，全层的人陆续到来，利用这段时间或多或少地参与英语交谈，一边练英语，一边相互了解国情。
这所大学给留学生提供的住宿条件不错，无论研究生还是本科生，都是每人一个大约8平方米的住房。每层有一个厨具齐全的公用厨房，烤箱、电炉、冰箱、微波炉各备有4个，所有的学生几乎都自己做饭。
我跟着女儿去购物、买菜。离学校大约2公里的地方有个很大的超级市场，物品齐全，我像在国内一样随意拣着平日女儿爱吃的东西，但被她拦阻。她却在留意降价的商品并精心计算着价格，我对她变得如此精打细算感到惊异。后来我又与其他中国留学生一起去购物，他们个个如此。
我劝女儿不必太计较钱，爱吃就买。女儿却说：“我认为没必要加大在他们国家的消费。”英国的物价实在是高，连我这个花钱从不经意的人都望而却步。一个柿子椒折合人民币13元；在有的商场，去洗手间要花1英镑，折合人民币13元－14元；在中国城，不到1斤的小捆韭黄卖价约人民币60元。难怪孩子们在消费时，个个都不断盘算英镑与人民币的比价。从离学校最近的自选商场到伦敦的唐人街，哪家店有什么便宜货，他们就互相传递消息，纷纷前去采购。
在这所大学里，中国的孩子不少，大约几十个，绝大多数为本科生，最小的只有十七八岁。他们的课程每天只有1－2小时，其余都靠自学。他们的业余生活单调贫乏，几乎每个孩子对孤独和寂寞都深有体会。特别是星期日，英国本国学生多数都回家了，余下的外国留学生的孤寂感就更强烈了。有个别同居的男女生，他们自己都明白不会有什么结果，而只是为了摆脱暂时难以忍耐的精神孤独。
孩子们出国留学所承受的生活压力和精神孤寂，是包括我在内的家长们在送他们出去之前不曾料想的。每个家长都望子成龙，但是不是越早送出国留学越好？这还值得家长们思考。另外，在送孩子出国前，父母不仅需做好资金方面的准备，更要紧的还要培养孩子独立生活和判断是非的能力。
除夕夜，20多名中国留学生在一起，把房间尽量布置得有中国过年的气氛。平时在国内从不被他们看在眼里的“恭喜发财”、“福”字等，都被他们从唐人街高价买回来了，桌上摆满了自己做的中国菜和中国火锅。
中国除夕的晚上11点是伦敦时间的下午3点，孩子们个个急着往家里拨打电话，电话很难拨通，但没有一个人放弃，直至拨通为止。伦敦时间夜里12点，外出打工的几个孩子也回来了。大家每人手里拿着个拉炮，口里数着数，一齐打响，炮筒里五彩缤纷的彩带飞向屋顶中央。孩子们高兴地互相拍打、拥抱，热泪盈眶地举杯庆贺。但看得出，表面热闹的气氛也难掩他们对家的深深思念。可能是对他们有了更多的了解，我高兴之余心里觉得有几分酸楚。
英国不过春节，所以作息时间照旧，中国留学生联谊会的庆新年活动只好安排在初二（星期日），作为该地区留学生、学者联谊主席的女儿在网络上通知了大家。那天一早，几个学生便主动去布置会场。会场中腾飞着几条巨龙，四边挂着大红灯笼。中国留学生、学者来了大约70余人，又演节目又做游戏，好不热闹！
孩子们在完全陌生的环境中明显成长得快，孤独寂寞的留学生活，磨炼了他们的意志和毅力，锻炼了他们独立生活和学习的能力。他们几乎都利用休息时间去打工，他们说：“我们不愿多花父母的钱，自己挣的用起来踏实。”
看到他们充满自信和坚韧不拔的奋勇，我打心眼里感到欣慰，但看到他们小小年纪就承担那么多生活和精神的压力，又有几分心痛，这可能是每个作母亲的人都会有的感受。
